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Maintenant, nous savons !

La Ville de Montréal n'aura plus le même visage à l'aube du 1^er janvier 2006. Depuis le 20 juin dernier, nous savons que 15 des 28 municipalités qui avaient été fusionnées en 27 arrondissements retrouveront leurs anciennes délimitations dans un peu moins de 15 mois. Cependant, ce sera le Conseil d'agglomération, dans lequel la Ville de Montréal détiendra la majorité des voix, qui conservera les véritables leviers du développement de Montréal. Les municipalités reconstituées, quant à elles, auront des pouvoirs beaucoup plus limités. Même avec ces défusions, le poids démographique de la Ville de Montréal demeurera significatif et conservera près de 90 % de la population de l'actuelle Ville.

L'une des conséquences presque immédiates des référendums a été la démission de Robert Libman et Peter Yeomans, membres du comité exécutif de la Ville de Montréal et élus de secteurs ayant opté pour la défusion. Pour les remplacer, le maire de Montréal, Gérald Tremblay, a récemment procédé au remaniement de son comité exécutif en faisant appel au conseiller d'Outremont, Stéphane Harbour, à titre de responsable de l'aménagement du territoire, de l'urbanisme et de l'architecture. Quant à Georges Bossé, le maire lui a confié la responsabilité supplémentaire de la sécurité publique. Par ailleurs, trois séances ordinaires du conseil de ville sont au programme d'ici la fin de la présente année : 25 octobre, 22 novembre et 13 décembre. La présentation du budget par M. Frank Zampino constituera vraisemblablement la pièce de résistance des discussions d'ici 2005.

Santé et péréquation sont à l'ordre du jour
L'entente signée entre les provinces et le gouvernement du Canada dans la nuit du 15 au 16 septembre dernier élimine une incertitude. Cette entente permettra aux premiers ministres provinciaux et à ceux des territoires de bénéficier de revenus supplémentaires en matière de santé. En fait, le gouvernement fédéral a convenu d'injecter, sur une période de six ans, 18 milliards de plus dans la santé au pays. Qui plus est, le Québec a obtenu un statut particulier dans le cadre de cette entente «asymétrique». Le Québec, à la différence des autres provinces, n'est donc soumis à aucune condition de la part du gouvernement fédéral pour l'obtention de ces nouveaux montants en santé. Les autres provinces et territoires doivent établir d'ici la fin de décembre 2005 des délais d'attente raisonnables dans la prestation de soins de santé à leurs patients pour pouvoir bénéficier de ces sommes additionnelles. Sur la scène politique québécoise, il y a fort à parier que le financement en santé occupera encore les parlementaires à l'ouverture des travaux de l'Assemblée nationale prévue le 19 octobre prochain.

Nous savons également qu'il y aura une autre rencontre des premiers ministres le 26 octobre prochain. Cette fois, M. Paul Martin invite les provinces et les territoires à «discuter de la péréquation, de la formule de financement des territoires (FFT) et de débattre d'autres pressions financières auxquelles les provinces et les territoires sont soumis». Puisque la question du déséquilibre fiscal y sera vraisemblablement soulevée, il sera intéressant de suivre l'évolution de ce dossier.

Des alliances à venir !
Sur la scène politique fédérale plus spécifiquement, nul besoin de préciser qu'au lendemain du discours du Trône prononcé par la Gouverneure générale du Canada, Mme Adrienne Clarkson, le mardi 5 octobre, le Parlement aura une toute autre allure. Pour la 10 e fois dans l'histoire du Canada, les Canadiens ont élus, le 28 juin dernier, un gouvernement minoritaire. Le premier ministre Paul Martin devra certainement composer avec les partis d'opposition pour faire avancer des politiques qui lui sont chères. Parmi les nouveaux ministres au cabinet de M. Martin, il est à noter que le ministre de l'Environnement, Stéphane Dion, sera de passage à la Chambre le 14 octobre prochain pour nous livrer un discours ayant pour titre : «L'environnement et l'économie : un partenariat pour l'avenir». Plus de détails sur le site de la Chambre.