> >> Tableau de bord Extra

Affaires et culture, une association gagnante

Tout récemment, la Ville de Montréal annonçait son appui financier au Partenariat du Quartier des spectacles en soulignant l'effet de levier que constitue à Montréal le secteur de la culture. De plus en plus, la culture est, à juste titre, perçue comme un facteur de compétitivité pour l'agglomération métropolitaine de Montréal. Nombreux sont les acteurs du développement économique qui reconnaissent l'importance du facteur «créativité» dans l'attractivité d'une métropole. En effet, on attribue à la culture un triple impact : non seulement cette industrie génère-t-elle de l'activité économique et crée-t-elle des emplois, mais elle contribue également à la qualité de vie des citoyens et constitue un élément dominant du rayonnement de la ville à l'étranger.

Plus qu'un moteur économique, la culture est aussi un facteur primordial de la qualité de vie. Avec, à Montréal, un réseau de 57 bibliothèques publiques, 37 diffuseurs culturels dans les arrondissements, dont 12 maisons de la culture, 32 musées, 28 centres d'exposition, 19 centres d'interprétation, plus de 200 troupes de théâtre et deux orchestres symphoniques, la culture foisonne à Montréal, est accessible et fait partie du quotidien des Montréalaises et des Montréalais.

Parce que la culture nous entoure, certains oublient que sa vitalité constitue un atout pour la métropole au plan international, une part importante de son image de marque et de sa renommée, de même qu'une source de fierté pour tous les citoyens de la grande région métropolitaine. Non seulement profitons-nous d'une offre culturelle riche et variée, mais notre réputation à l'étranger de métropole culturelle renferme un énorme potentiel.

La convivialité et la diversité de la culture confèrent à Montréal un fort pouvoir d'attraction. Ses nombreux attraits touristiques culturels - festivals, musées, quartiers historiques ou branchés, etc - attirent près de 2 millions de touristes annuellement⁴. En 2004, pour sa 25 e édition, le Festival international de Jazz rassemblait plus de 1,9 million de visiteurs et la fréquentation totale du Festival Juste pour Rire dépassait 1,7 million, dont environ 24 % de touristes.

De plus, grâce à des réussites de calibre international telles que celle du Cirque du Soleil, Montréal occupe maintenant une position de leader mondial dans certaines disciplines artistiques. La position avantageuse de la ville dans les arts du design vient d'ailleurs d'être reconnue par le choix de Montréal pour y implanter le siège social de l'International Design Alliance. Comme le fait observer M. Richard Florida, spécialiste américain en développement économique, la notoriété de la qualité et de la créativité des produits culturels et de la main-d'œuvre de la métropole peut avoir un effet d'attraction tant sur les entreprises qu'auprès des travailleurs spécialisés.

En fin de compte, le secteur de la culture est un moteur de développement économique à la source d'un cercle «vertueux» : une vie culturelle foisonnante, de pair avec un climat de créativité généralisée, se traduit par une ville dont la qualité de vie est plus attrayante, attire plus de gens – tant touristes que travailleurs –, plus d'investissements et plus d'entreprises à Montréal, ce qui génère plus de prospérité. En retour, le secteur culturel et l'économie dans son ensemble s'en trouvent plus riches et plus forts. La pertinence de cette association est validée dans les résultats d'un sondage du Conseil pour le monde des affaires et des arts du Canada (CMAAC). On y découvre que deux tiers des entreprises canadiennes interrogées en 1997-1998 affirment participer au financement d'activités culturelles pour s'associer à leur image de réussite et par conviction que la culture est une force positive pour la société, qui stimule la créativité et encourage des façons de penser nouvelles.

Paradoxalement, le Bulletin de santé de Montréal, une étude réalisée par la Chambre de commerce du Montréal métropolitain qui fut publiée au mois de mai dernier, révélait que la culture n'est pas encore considérée à sa juste valeur comme un facteur de compétitivité par la communauté d'affaires montréalaise.

Cette réalité se reflète, entre autres, par une plus faible contribution du secteur privé au financement des activités culturelles et artistiques montréalaises, comparativement à ce que l'on retrouve, notamment, dans d'autres grandes villes canadiennes. Le Conseil pour le monde des affaires et des arts du Canada (CMAAC) révélait qu'en 1997-1998, près de 12 % des revenus des compagnies des arts du spectacle québécoises provenaient du secteur privé, alors que la moyenne nationale était de 22 %, ce qui plaçait la province à l'avant-dernière place au pays. Le défi consiste donc à accroître la participation du secteur privé dans le financement des activités culturelles et artistiques. Ce défi, la Chambre de commerce du Montréal métropolitain le fait sien pour les mois à venir.

Pourcentage de l’emploi lié aux activités artistiques et culturelles

Source : Bulletin de santé, Chambre de commerce du Montréal métropolitain, p. 53.

¹Ville de Montréal, Énoncé de politique culturelle, 2003.
²Ville de Montréal, Énoncé de politique culturelle, 2003.
³MCCQ, Observatoire de la Culture et des communications du Québec, Statistiques principales de la culture et des communications au Québec, Édition 2004.
⁴Ville de Montréal, Énoncé de politique culturelle, 2003.