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La qualité de l’environnement d’affaires du Québec est étroitement liée à la performance de ses petites et moyennes entreprises et à leur capacité d’innover et d’améliorer leur productivité, dans un contexte où – prises individuellement – elles n’ont pas toutes les moyens d’y investir des sommes importantes.

C’est dans ce contexte que le Réseau Canadien de Technologie a mis au point la formule des Cliniques de résolution de problèmes, un outil adapté aux besoins des PME qui ont choisi d’échanger entre elles et même de collaborer afin de les aider à faire face aux défis qui se dressent sur la voie de leur développement.

Un réseau d’entraide
Créé à l’initiative du Programme d’aide à la recherche industrielle du Conseil national de recherche du Canada, le Réseau Canadien de Technologie offre aux PME du Québec un accès à des conseils technologiques et commerciaux dispensés par des ressources spécialisées. Conçu comme un réseau d’entraide qui possède des antennes dans toutes les régions du Québec et qui vise à en développer aussi au Canada et ailleurs dans le monde, le RCT vient en aide aux entreprises qui cherchent à innover en utilisant les nouvelles technologies. Il met à la disposition des organisations tout un éventail de ressources et d’expertise dans des domaines divers tels que le financement, le marketing, le développement des produits et, bien sûr, le transfert de technologies.

«Notre rôle consiste avant tout à soutenir un système d’innovation régional suffisamment développé pour aider les entreprises à maintenir leur compétitivité et à l’accroître, souligne Judith Bergeron, conseillère en réseautage et innovation au RCT. Pour y parvenir, nous faisons le pont entre les laboratoires et organismes des gouvernements fédéral et provinciaux, les universités, les associations industrielles, les centres de technologie et les organismes de développement économique.»

Des rencontres et de nouvelles conversations
Les cliniques de résolution de problèmes du RCT prennent la forme de rencontres publiques et réunissent des entrepreneurs oeuvrant dans le même domaine qui échangent entre eux et avec des experts sur des situations vécues au quotidien par les entreprises. La clinique publique peut également être complétée par des rencontres personnalisées entre entrepreneurs et spécialistes.

«Au-delà d’offrir une simple plate-forme de réseautage, fait valoir Judith Bergeron, les cliniques sont l’occasion de créer de nouvelles conversations et, par exemple, de valider des décisions d’affaires. Ainsi, à la suite d’une rencontre personnalisée, un entrepreneur nous a confié s’être ravisé face à un investissement de plusieurs milliers de dollars.»

Des réseaux de collaboration d’entreprises
Mais avant d’en arriver là, il y a quand même des étapes essentielles à franchir. Les cliniques de résolution de problèmes ne s’improvisent pas. Elles s’appuient en effet sur des réseaux de collaboration d’entreprises déjà formés et au sein desquels, explique Judith Bergeron, «l’interaction dépasse le simple échange de cartes d’affaires».

«Il faut qu’il y ait une réelle valeur ajoutée pour que des concurrents s’assoient à la même table, poursuit la conseillère du RCT. En général, les réseaux de collaboration d’entreprises se créent autour d’un enjeu majeur partagé par l’ensemble des entreprises d’un même secteur. En plus de les réunir autour d’un problème commun, ces réseaux ont aussi pour principal avantage de briser l’isolement des participants et de leur offrir des possibilités de partage des coûts, des ressources et des compétences. Par exemple, nous avons vu des entreprises concurrentes qui, réalisant que leurs forces étaient complémentaires, ont décidé de mettre en commun leurs ressources et leur savoir-faire pour soumissionner ensemble sur des projets aux États-Unis.»

Les conditions de succès
En plus de nécessiter un bon niveau de préparation, le succès des cliniques de résolution de problèmes du RCT est largement lié à la qualité de l’ensemble des participants, aussi bien des entrepreneurs et des experts que de l’animateur de ces rencontres.

«Les entrepreneurs qui s’engagent dans nos cliniques, soutient Mme Bergeron, doivent préalablement avoir acquis l’habitude de communiquer leur situation à d’autres personnes et être disposés à investir dans le développement de leur entreprise.  Quant aux experts, ils doivent avoir une approche de qualité qui soit adaptée à la réalité des PME.  Enfin, l’animateur du réseau de collaboration d’entreprises doit bien sûr être à l’écoute des besoins de ses entrepreneurs, jouir de leur confiance et être en mesure de les mobiliser autour d’objectifs communs.»

Il semble bien que la plupart du temps, ces conditions de succès soient réunies puisque le taux de satisfaction des participants aux Cliniques de résolution de problèmes du RCT est de tout près de 100 %.

Info entrepreneurs
Pour en savoir plus sur le Réseau Canadien de Technologie et les autres programmes et services gouvernementaux qui s’adressent aux entreprises, on peut consulter le service Info entrepreneurs offert à la Chambre de commerce du Montréal métropolitain.

Leader en matière de livraison d’information intégrée et de qualité, Info entrepreneurs – membre du réseau Entreprises Canada – constitue une source privilégiée d’information commerciale et est donc en mesure de contribuer à la réalisation du plein potentiel des PME d’ici en matière d’innovation, de productivité et de compétitivité.